Comida checa en Praga: qué probar y dónde comen los praguenses

La cocina checa es contundente y se basa en la carne, las salsas espesas, las bolas de pan (knedlíky) y la buena cerveza. Nació para los inviernos fríos y las largas jornadas de trabajo, y en ningún sitio sabe mejor que en una taberna llena de gente a la hora del almuerzo. Esta guía repasa los platos y las bebidas que vale la pena probar, y cómo encontrar los restaurantes donde comen de verdad los praguenses.

Platos principales que vale la pena pedir

• Svíčková na smetaně. Solomillo de ternera estofado con hortalizas de raíz y servido con una salsa cremosa de verduras, bolas de pan, arándanos rojos y una cucharada de nata montada. Es el plato que la mayoría de los checos considera su favorito.
• Vepřo knedlo zelo. Cerdo asado, bolas de pan y chucrut: el clásico almuerzo de domingo y lo más parecido a un plato nacional.
• Guláš. El gulash checo es un guiso espeso de ternera con cebolla y páprika, que se come con bolas de pan o con pan y, a ser posible, con una cerveza.
• Pato o ganso asado. Se sirve con col morada y bolas de pan. En torno al día de San Martín, el 11 de noviembre, muchos restaurantes sirven ganso con el primer vino joven del año.
• Smažený sýr. Queso empanado y frito con salsa tártara y patatas fritas, el favorito de estudiantes y niños.
• Řízek. Filete empanado al estilo schnitzel, normalmente de cerdo o de pollo, con ensalada de patata. En Nochebuena, las familias checas comen tradicionalmente carpa frita con ensalada de patata.
• Sopas. La kulajda es una sopa cremosa de eneldo con setas, patatas y un huevo escalfado. La česnečka, una sopa de ajo, es el remedio tradicional después de una noche larga.

Platos pequeños y comida de taberna

• Chlebíčky. Sándwiches abiertos con jamón, huevo, ensalada de patata y otros ingredientes, que se venden en tiendas de delicatessen y no faltan en ninguna fiesta checa.
• Nakládaný hermelín. Un queso blando parecido al camembert, marinado en aceite con ajo, cebolla y chile.
• Utopenci. Salchichas encurtidas con cebolla, un clásico para picar con la cerveza.
• Tatarák. Tartar de ternera servido con pan frito y ajo crudo, que tú mismo frotas sobre el pan.
• Bramboráky. Tortitas de patata aromatizadas con ajo y mejorana.
• Klobása. Salchicha a la parrilla con mostaza y pan, que se vende en mercados y puestos callejeros.

Dulces y repostería

Las panaderías checas no tienen la fama que merecen. Busca los koláče, pastelitos redondos cubiertos de semillas de amapola, requesón dulce o mermelada de ciruela; las buchty, bollos horneados con relleno, y el větrník, un gran profiterol con glaseado de caramelo. Los ovocné knedlíky son bolas de masa dulces rellenas de fruta que se sirven con requesón, azúcar y mantequilla derretida, un almuerzo que encanta a los niños checos. Antes de Navidad, las casas y las panaderías se llenan de pequeñas galletas festivas llamadas cukroví.

El trdelník, el dulce enrollado que se asa sobre brasas por toda la Ciudad Vieja, no es un plato tradicional de Praga. Está bien para picar algo, pero los praguenses no crecieron con él.

Qué beber

• Cerveza. La primera lager rubia se elaboró en Pilsen en 1842, y los checos siguen bebiendo más cerveza por persona que casi nadie en el mundo. Pide cerveza de tanque (tankové pivo), que llega sin pasteurizar desde la fábrica en grandes tanques, y prueba las distintas formas de servirla: hladinka, con una espuma firme; šnyt, con más espuma, y mlíko, casi todo espuma, que se bebe de un trago. Consulta nuestra excursión a Pilsen y a la fábrica de Pilsner Urquell.
• Vino. La mayor parte del vino checo procede de Moravia, con viñedos más pequeños en torno a Mělník e incluso en la propia Praga. De agosto a noviembre, busca el burčák, un vino joven y dulce, parcialmente fermentado.
• Licores y aguardientes. La Becherovka, un licor de hierbas de Karlovy Vary, y la slivovice, un fuerte aguardiente de ciruela, son los clásicos para brindar.
• Refrescos. La Kofola, una cola checa con notas de hierbas, se creó en Checoslovaquia hacia 1960 como alternativa local a las colas occidentales.
• Bebidas de invierno. En los mercados de Navidad se vende svařák, el vino caliente checo, y medovina, un vino de miel.

Cómo encontrar dónde comen los praguenses

1. Aléjate cinco minutos de las plazas principales. Los restaurantes que dan a la plaza de la Ciudad Vieja y a la parte baja de la plaza de Wenceslao viven de los visitantes de paso. Los precios suben y la calidad a menudo baja.
2. Busca el menú del día. Una pizarra en la puerta con una sopa y algunos platos principales para el almuerzo es buena señal de clientela local.
3. Mira la carta antes de sentarte. Los precios deben figurar con claridad, junto con el tamaño de la ración o el volumen del vaso.
4. Fíjate en lo que hay en la mesa. El pan, los frutos secos o los aperitivos que te ponen en la mesa sin haberlos pedido se pueden cobrar. Devuélvelos si no los quieres.
5. Lee la cuenta. Revísala antes de pagar. Nuestra guía sobre dinero, tarjetas y propinas en Praga explica cómo funcionan las propinas.
6. Reserva con antelación los mejores sitios. Los restaurantes más solicitados de Praga, incluidos los de la Guía Michelin, se llenan las noches de fin de semana, y las mesas para grupos requieren semanas de antelación.

Adónde van los praguenses

Barrios como Vinohrady, Karlín, Letná y Holešovice tienen muchos buenos restaurantes, bistrós y tabernas frecuentados sobre todo por los vecinos. Las cervecerías tradicionales de la Ciudad Nueva y de la Ciudad Vieja también pueden ser excelentes. Las que elaboran su propia cerveza o sirven cerveza de tanque suelen ser las que más praguenses atraen, y esa es la mejor recomendación posible. Nuestra guía de los barrios de Praga describe cada zona.

Comer en grupo, en familia o con necesidades especiales

Los restaurantes checos tradicionales son una opción fácil para las familias: las raciones infantiles, el queso frito y el řízek están en casi todas las cartas. Para grupos, elige un restaurante con un salón aparte y acuerda un menú cerrado de antemano. Para dietas vegetarianas, veganas, sin gluten u otras, es imprescindible reservar con una nota clara, y nosotros reservamos restaurantes que confirman tus necesidades de antemano.

Si quieres probar los clásicos con alguien que sabe adónde ir, nuestro tour de comida checa y cerveza, con un guía que habla español, visita en una sola tarde una taberna tradicional, un bar de chlebíčky, un restaurante que cocina a la antigua y un café.